Tutto ciò che riguarda la morfologia di un cane (la sua costituzione fisica) è determinato dalla genetica tramandata dai genitori. Il mantello e il colore degli occhi di un Border Collie non fanno eccezione. Nel caso di questa razza, gli scienziati hanno identificato un totale di 10 geni che sono direttamente coinvolti nella pigmentazione . Questa pigmentazione è dovuta alla melanina , un pigmento di cui esistono due classi: feomelanina ed eumelanina. La feomelanina è responsabile dei pigmenti che vanno dal rosso al giallo e l’eumelanina per quelli che vanno dal nero al marrone.

Di questi 10 geni, 3 sono determinanti diretti della colorazione di base. Questi determinanti sono costituiti da varianti di geni noti come alleli che vengono a coppie. Il grado in cui gli alleli sono simili è determinato dalla loro zigosità . Ad esempio, se uno o più degli alleli è lo stesso, è omozigote . Se sono diversi sono eterozigoti .

Il genoma (il materiale genetico del cane) contiene i suoi alleli nei loci (singole parti del cromosoma che contiene il materiale genetico) compongono i vari geni:

• Gene A : se l’allele Ay è presente sul cromosoma del Border Collie (lettere maiuscole che significano l’allele dominante), l’animale ha un mantello che comprende marrone chiaro e rosso. Se è At, avrà un mantello tricolore. Tuttavia, l’espressione del gene A dipende dalla presenza o meno dei geni K ed E.
• Gene K : in questo caso, si verificano tre diversi alleli. La K, essendo dominante, impedisce l’espressione di A, provocando una colorazione nera. Se è l’allele Kbr, A può esprimersi, causando una colorazione in cui compaiono i segni del colore rosso-marrone chiaro. Questo gli conferisce un motivo a mantello spuntato. Infine, se il gene recessivo è K, anche A è espresso in quanto dominante.
• Gene E : questo gene è responsabile dell’eumelanina, quindi se è presente l’allele dominante E, è possibile esprimere sia A che K. Nel caso dell’allele recessivo nei geni omozigoti (ee), l’espressione dell’eumelanina è impedita, il che significa che quei cani producono solo feomelanina.

Ma l’espressione di questi geni principali può solo spiegare i seguenti colori e modelli: rosso, nero, marrone chiaro e tricolore.

Geni secondari nei colori del mantello Border Collie

Oltre ai 3 geni principali discussi sopra, ci sono un totale di 5 geni che interferiscono e modificano la colorazione nel Border Collie. In breve, questi geni sono:

• Gene B : ha effetti sull’eumelanina. L’allele dominante B è considerato normale, mentre b fa diventare il colore nero marrone.
• Gene D : questo gene influenza l’intensità del colore, agendo da diluente quando è il recessivo d. Ad esempio, trasforma il nero in blu, schiarisce il giallo e il rosso e rende il marrone lilla.
• Gene M : come D, il gene M nel suo allele dominante provoca una diluizione del colore, con effetto sull’eumelanina. In questo caso, il nero si trasformerebbe in blue merle e il marrone in red merle. Il processo di omozigosi del gene dominante (MM) provoca esemplari del tipo white-merle, privi di qualsiasi colorazione. Sfortunatamente, questo può portare ai problemi del “bianco letale” di cui sopra. Questi includono sordità, cecità o addirittura assenza di occhi, tra le altre condizioni. Per questo motivo, l’incrocio di due esemplari di merle è vietato dalle organizzazioni di standard di razza e impediscono la registrazione di questi tipi di Border Collie per ridurre le sofferenze future di questi animali.
• Gene S : ci sono 4 alleli di questo gene, responsabili dell’espressione del colore bianco nel mantello dell’animale. Nel caso dell’allele S dominante, il bianco sarebbe quasi assente, mentre in sw, il più recessivo di tutti, l’animale sarebbe completamente bianco. Potrebbero esserci alcune eccezioni per macchie colorate isolate su viso, corpo e muso.
• Gene T : l’allele t recessivo è normale e T fa apparire la colorazione marmorizzata, che diventa visibile solo quando il cane ha già una certa età.

La combinazione di tutti questi geni spiega già la gamma totale di colori del mantello del Border Collie, che dettagliamo di seguito.

Le diverse combinazioni genetiche causano molteplici variazioni nel colore del mantello del Border Collie. Questi cambiamenti genetici causano anche l’emergere di modelli diversi. Questo è il motivo per cui ti mostriamo tutte le possibili combinazioni di colori del mantello e spieghiamo quali geni dominano. Forniamo anche un’immagine di ogni modello per illuminare ulteriormente.

Border Collie in bianco e nero

Il mantello bianco e nero è forse il più comune e facile da trovare. È determinato dal gene dominante B , che, accompagnato dalla (a) recessiva, non consente la visualizzazione di nessun altro colore.

Border Collie tricolore bianco e nero

Il gene M nel suo allele eterozigote dominante (Mm) fa apparire tre colori sul mantello: bianco, nero e marrone chiaro , l’ultimo dei quali è particolarmente visibile intorno ai segni neri, come puoi vedere nella foto sotto.

Border Collie blu merle

Questo modello e colore del mantello non erano stati precedentemente accettati da molti contadini e pastori perché assomigliavano ai segni di un lupo. È dovuto all’allele M dominante nei geni eterozigoti, che porta il colore blu come diluizione del colore nero a causa della presenza di questo gene diluente.

Blue merle tricolore Border Collie

Nel caso del blue merle o tricolore merle, viene fornito un genotipo in cui è presente un gene dominante E e un altro B (eccetto il gene M in eterozigosità), che provoca l’espressione dei tre colori sul mantello oltre che un grigio naso.

Border Collie al cioccolato

Il cioccolato è un altro dei colori più popolari del Border Collie, soprattutto perché è generalmente “più raro” da trovare. I Chocolate Collie sono quelli di colore marrone o fegato, con nasi marroni e occhi verdi o marroni. In effetti, potresti sentire il colore descritto come fegato piuttosto che cioccolato. Hanno sempre il gene B nell’omozigosità recessiva (bb), cioè quando entrambi gli alleli sono recessivi.

Border Collie cioccolato tricolore

Questo tipo di Border Collie è uguale al precedente tranne che per la presenza di un unico allele M dominante. Questo fa apparire la colorazione marrone diluita in alcune aree. Pertanto, vengono presentate tre diverse tonalità: bianco, cioccolato e marrone chiaro. Ancora una volta, potrebbero anche essere descritti come Border Collie di fegato tricolore.

Border Collie rosso merle

Nel Border Collie rosso merle, le macchie non bianche hanno una base marrone, ma sono sempre merle per la presenza dell’allele dominante Mm. Il colore rosso merle è piuttosto raro, poiché richiede la combinazione dell’allele bb recessivo per apparire nel colore cioccolato / fegato.

Border Collie tricolore rosso merle

In questo caso, oltre a quanto necessario affinché si verifichi il pattern merle, abbiamo anche la presenza dell’allele dominante del gene A. Ciò causa la comparsa dei tre colori. In questo caso appare questa diluizione irregolare del colore, presentando una base bianca con macchie in cui sono presenti nero e rosso. Il rosso è il più diffuso. In questo tipo di Border Collie si osservano più sfumature di marrone e alcune linee nere, a differenza del precedente. Possono sembrare abbastanza simili fino a quando non si distingue il terzo colore più scuro.

Sigillo Border Collie

In questi colori del mantello, si verifica una diversa manifestazione del gene che crea il colore marrone chiaro. Sebbene manchi dell’allele nero dominante, appare molto più scuro dell’abbronzatura. Il colore della foca può quasi sembrare un tricolore poiché ci sono sfumature di marrone chiaro nel mantello. Tuttavia, tecnicamente fa parte dello stesso colore del mantello. A causa di ciò possono essere difficili da distinguere.

Seal merle Border Collie

Come con il resto del Border Collie merle coat, la presenza dell’allele dominante M provoca la comparsa di una diluizione del colore irregolare. In particolare, fa apparire 3 colori. In questo caso, i colori del Border Collie che vediamo sono marrone chiaro, foca e bianco che si presentano nel motivo merle.

Tan Border Collie

Il colore marrone chiaro o zibellino appare a causa dell’interazione di eumelanina e feomelanina. Rende il colore più chiaro alle radici e più scuro alle punte. Questo fa sì che si osservino diverse sfumature di un colore rame / marrone chiaro combinato con il bianco.

Border Collie marrone chiaro

Questo tipo di mantello di Border Collie ha la stessa codifica genetica del Border Collie marrone chiaro, ma con la presenza dell’allele dominante M combinato con il recessivo (che lo rende Mm). In questo modo si osserva la diluizione del colore, risultando nel pattern merle.

Immagine: barvy.weebly.com

Border Collie lilla

Il colore lilla deriva dalla diluizione del colore marrone, in modo che questo colore diluito appaia sul mantello con una base bianca. Il naso di questi cani è marrone o crema, a indicare che il marrone è il colore di base.

Border Collie lilla merle

Colore lilla merle Border Collie. esiste un allele dominante del gene M, che agisce diluendo in modo irregolare il colore bruno base lilla. Il motivo risultante è abbastanza raro, ma molto bello.

Immagine: pinterest.es

Border Collie ardesia

In questi cani, la base nera originale per gentile concessione del gene D è nella sua versione omozigote recessiva (dd). Ciò causa la diluizione del colore nero. Pertanto, i colori del Border Collie presenti in questo tipo di mantello sono il bianco e l’ardesia.

Ardesia merle Border Collie

Le macchie nere e il naso nero indicano che il colore di base di questi animali è nero, ma il loro fenotipo, presentato da Mm , fa sì che il colore nero sia ulteriormente diluito nelle diverse parti del mantello. Il risultato è la presenza di diverse tonalità, tra cui i capelli castano chiaro sulle gambe e sulla testa. A differenza del blue merle, lo slate merle ha un naso nero e un colore degli occhi generalmente grigio scuro o blu. Inoltre, il colore del mantello è solitamente più chiaro.

Border Collie rosso australiano o Border Collie rosso ee

La caratteristica principale del border collie rosso australiano è che questo colore di solito appare mascherando altri colori e mostrandosi in toni biondi di diversa intensità. Il colore di base può spesso essere determinato guardando il naso e le palpebre, sebbene non sia sempre possibile osservare in questo modo. L’unico modo sicuro per conoscere il colore di base è attraverso un test genetico. Nei border collie ee-red, il rosso appare sopra un altro colore non visibile ad occhio nudo, considerato il colore di base. Ciò significa che si possono distinguere i seguenti sottotipi di border collie rosso australiano :

• Ee-red black : colore di base nero con un colore rosso shabby che lo ricopre.
• Ee-cioccolato rosso : il rosso è intermedio, né eccessivamente intenso né molto sfumato.
• Ee-rosso blu : con una mano di fondo blu e un rosso più biondo sopra.
• Ee-red merle : questa è l’eccezione in quanto è in grado di distinguere il colore di base dalla forma rossa australiana, poiché all’inizio la base del Border Collie merle australiano rosso sembra che il rosso sia un colore solido. Solo utilizzando test genetici si può sapere esattamente se si tratta di una copia del Border Collie Ee-red merle.
• Ee-rosso zibellino, lilla o blu : sebbene meno comuni, ci sono anche esempi in cui il rosso australiano maschera questi colori.

Border Collie bianco

Come accennato in precedenza, il Border Collie bianco nasce in seguito alla presenza di due alleli dominanti del gene M. Questa eterozigosi del gene merle produce un cucciolo completamente bianco, senza pigmentazione nel naso o nell’iride. Ma questi animali hanno una salute molto delicata , presentando gravi problemi di salute che influiscono sul loro intero benessere. Questi possono essere più evidenti sotto forma di cecità o sordità, o meno quando causano malattie cardiache o epatiche nei cani.

Per questo motivo, l’incrocio di due individui merle è vietato dalla maggior parte delle federazioni canine, a causa della possibilità che nascano cuccioli di Border Collie che portano e propagano questi problemi alle generazioni future. È lo stesso motivo per cui anche l’allevamento doppio dapple nei cani bassotti è limitato.

Il bianco è l’unico colore del mantello Border Collie non accettato dalla FCI. Sebbene sia effettivamente un tipo di colore del mantello Border Collie che esiste, la sua riproduzione non è raccomandata. Ciò non significa che non possiamo prenderci cura e amare i Border Collie bianchi che attualmente esistono. I cani albini sono meritevoli come qualsiasi altro cane. Tuttavia, il loro allevamento dovrebbe essere interrotto.

L’Australian Shepherd è spesso confuso con il Border Collie in quanto hanno una stretta somiglianza.